Abuelos: ¡Ahora no es el momento de renunciar!

«Antes de formarte en el vientre, te conocí; antes de que nacieras, te consagré y
te nombré profeta para las naciones.» Jeremías 1:5

Este artículo apareció en Perspective en diciembre de 2017. Un año después, en la oscuridad de la madrugada de diciembre en el City Park de Bellevue, Washington, resbalé y caí de cabeza por tres tramos de escaleras de cemento al aire libre. Lo que no había compartido antes es cómo, durante meses de dolorosa recuperación, me pregunté en silencio si, en esta tercera experiencia cercana a la muerte de mi vida, finalmente había llegado al punto en que podía "colgar el sombrero" por fin. Pero, como antes, las palabras volvieron a mi mente: "Todavía no. Hay más".

Dos años y medio después, me quitaron el yeso de mi sexta cirugía desde la caída, que fue en mi pie/tobillo y pierna izquierdos. Espero que sea la última. El trabajo que hago ahora es diferente pero lleno de desafíos y propósito. Así que antes de que “lo cuelgues” para siempre, escucha con atención. Puede que oigas las palabras,

“Todavía no. Hay más.”

Cada uno de nosotros tiene una perspectiva sobre el envejecimiento. Con el tiempo, interiorizamos una serie de imágenes estereotipadas sobre la vejez. Recibimos señales que sugieren que ya hemos pasado nuestra mejor época, que estamos desfasados, que somos cosa del pasado o que no tenemos un papel significativo en la vida. No es de extrañar que incluso los más optimistas se desanimen y quieran dejarlo todo. Incluso en una época en la que las personas mayores y los jubilados participan más activamente en la vida, gozan de mejor salud y siguen desempeñando roles de liderazgo en sus hogares, iglesias y comunidades, estos sentimientos negativos pueden influir en nuestra propia percepción.

Si la imagen que tenemos de las personas mayores en nuestras vidas es negativa o si nos ha generado ansiedad observar cómo otros han sido marginados en sus últimos años, ¿es de extrañar que nos sintamos así? Aunque aparentemos estar bien, duele profundamente sentir que tenemos algo valioso e importante que ofrecer, pero que ya no se nos invita a compartirlo.

Durante el último año, he compartido con confianza con amigos clérigos y líderes empresariales sentimientos profundos de depresión y pérdida en esta nueva etapa de sus vidas. Cuando les digo que yo también he pasado por eso y que la luz al final del túnel no es un tren que se acerca, la esperanza renace y, a menudo, se forja entre nosotros un vínculo muy necesario.

Cuando renuncié en mi vigésimo tercer año como pastor principal en Valley Christian Center, Dublin, California, me fui exhausto en todos los sentidos. Había dado lo mejor de mí a nuestra comunidad eclesial, pero ya no podía más. Sentía que me faltaba energía. Al menos eso creía. Más tarde, descubrí que Dios aún no había terminado conmigo. Todavía teníamos cosas que hacer juntos. Él esperó hasta que yo estuviera listo para ir allí.

Si has leído hasta aquí, te sentirás identificado con mi historia. Te animo a reconocer los síntomas del agotamiento y el desánimo, pero no te dejes vencer por ellos.

Dios le recordó a Jeremías: «Antes de formarte en el vientre de tu madre, te elegí. Antes de que nacieras, te consagré para una obra especial. Te nombré profeta para las naciones»

El profeta tuvo que recordar estas palabras años después, como un recordatorio de que seguía siendo un miembro vital del equipo de Dios, incluso en sus días más oscuros y difíciles. Y lo mismo ocurre contigo. La verdad es que Dios aún no ha terminado contigo.

¡Ustedes han sido elegidos, apartados y designados! Tienen la misión de dejar un legado de fe a quienes aman: sus hijos y nietos. Hoy más que nunca, se necesitan abuelos mayores y sabios. Los abuelos deben seguir resistiendo las mentiras del mundo, de nuestra cultura y del dios de este mundo. ¡Su influencia en la vida de sus hijos y nietos es inmensa!

Tienes un llamado y propósito designado por Dios para tu familia. Así que, consulta con tu guía espiritual. Dios desea que los abuelos de todas las edades sean fortalecidos por la gracia en Cristo Jesús y que continúen siendo fieles discípulos en la tercera edad. Dedícale todo tu corazón, talento, habilidades y sabiduría. Únete al creciente movimiento de hombres y mujeres que eligen permitir que Dios los use para formar discípulos en sus familias.

¡Has sido elegido para terminar bien!