Por el Dr. Scott Turansky
Si eres abuelo o abuela, seguramente conoces muy bien esta tensión. Amas a tus nietos y anhelas verlos crecer en su relación con Jesús. Quieres que desarrollen convicciones firmes, tomen decisiones sabias y experimenten a Dios personalmente. Sin embargo, también reconoces algo importante: gran parte de tu influencia sobre tus nietos está ligada a tu relación con sus padres, tus hijos adultos.
Y esa relación a veces puede complicarse.
Tal vez observes situaciones que desearías que tus hijos adultos manejaran de otra manera. Quizás la iglesia no sea una prioridad tan importante para ellos como te gustaría. Tal vez discrepen en temas como la disciplina, el uso de pantallas, las amistades, las citas, la escuela o cualquier otro asunto. A veces, incluso puedes tener inquietudes importantes sobre la guía espiritual de la familia.
Cuando esto sucede, los abuelos pueden verse tentados a tomar uno de dos caminos. Algunos se vuelven más enérgicos, creyendo que deben corregir lo que está saliendo mal. Otros se desaniman y se distancian.
Pero existe otra respuesta que puede abrir la puerta a una tremenda influencia espiritual: permanecer en el caos.
Las familias son complicadas porque las personas lo son. Dios lo sabe. Sin embargo, Dios tiene una larga historia de cumplir sus propósitos en medio de familias imperfectas. La historia de tu familia aún se está escribiendo, y tu disposición a participar con amor y sabiduría puede brindarle a Dios la oportunidad de usarte de maneras que aún no puedes imaginar.
Tus hijos adultos son socios, no obstáculos
A veces, los abuelos empiezan a ver a sus hijos adultos como guardianes que se interponen entre ellos y sus nietos. Esta perspectiva puede generar sutilmente una relación conflictiva. En cambio, considera ver a tus hijos adultos como socios en algo de trascendencia eterna.
Respeta sus funciones
Dios ha dado a los padres la responsabilidad principal del desarrollo espiritual de sus hijos. Deuteronomio 6:6-7 dice: «Estos mandamientos que hoy te doy estarán en tu corazón; infórmalos a tus hijos». (NVI) El pasaje continúa describiendo conversaciones espirituales que tienen lugar en la vida familiar cotidiana.
Busque maneras de acompañarlos
Como abuelo o abuela, tienes una maravillosa oportunidad de acompañar ese proceso.
Tu papel no es el de tomar el control. No necesitas convertirte en otro padre o madre para tus nietos. En cambio, puedes fortalecer lo que sus padres intentan lograr y aportar algo único y valioso a la familia.
Eso podría significar preguntarle a tu hijo adulto: "¿En qué estás trabajando con los niños ahora mismo? ¿Hay alguna manera en que pueda reforzar eso?". O podrías preguntarle a tu hija: "¿Cómo puedo orar por ti como madre?". Esas preguntas comunican algo importante: Estoy de tu lado.
Fortalece tu relación antes de ofrecer consejos
Incluso cuando no estés de acuerdo con algunas de sus decisiones, busca maneras de demostrarles respeto por su papel como padres. Anímalos. Ora con ellos. Reconoce sus logros y díselo. Cuanto más sólida sea tu relación con tus hijos adultos, más oportunidades tendrás de influir en tus nietos.
Permanecer en el caos requiere gracia
Por supuesto, esto no siempre es fácil. Quizás tu hijo adulto te ha herido profundamente. Tal vez te sientes ignorado o poco valorado. Tal vez andas con pies de plomo porque temes que decir algo inapropiado te impida ver a tus nietos. En algunas familias, las diferencias de valores son significativas y dolorosas.
No todos los desacuerdos tienen por qué convertirse en un punto de ruptura
Permanecer en el caos no significa aprobarlo todo, ni ignorar comportamientos peligrosos o destructivos. Significa reconocer que no todos los desacuerdos tienen por qué convertirse en un punto de ruptura en la relación.
Prioriza la relación sobre ganar la discusión
Colosenses 3:12-14 nos ofrece una útil descripción de las cualidades humanas necesarias en las relaciones familiares: compasión, bondad, humildad, mansedumbre, paciencia, perdón y, sobre todo, amor. Estas cualidades cobran especial importancia cuando las relaciones se ven afectadas por tensiones.
A veces, lo más cristiano que un abuelo puede hacer es escuchar en lugar de sermonear. Otras veces, es necesario pasar por alto una molestia para preservar la relación para algo más importante. Quizás decidas que un tema en particular no merece una discusión porque quieres mantener abierta la puerta a conversaciones con mayor significado espiritual.
Que la gracia mantenga la puerta abierta
Las relaciones suelen ser el puente por el que se transmite la influencia. Si dañamos continuamente ese puente para imponer nuestra opinión, podríamos perder la oportunidad de hablar cuando más importa.
Busca tus ventanas de influencia
Una de las ideas clave que desarrollo en "Ser abuelo con propósito" es lo que llamo ventanas de influencia.
Los abuelos suelen centrarse en lo que no tienen. «Ojalá vivieran más cerca». «Casi nunca los veo». «Los niños están muy ocupados». «Mi salud me impide hacer lo que solía hacer». «A mi hija no le interesan mis consejos». «Mi nieto ya es adolescente y no quiere hablar»
Pregunta qué oportunidades te ha dado Dios ya
Esos desafíos son reales. Pero si nos enfocamos principalmente en nuestras limitaciones, el desánimo puede hacernos perder las oportunidades que Dios ya ha puesto ante nosotros. En lugar de preguntar: "¿Por qué no tengo más influencia?", intenta hacerte otra pregunta: ¿Qué oportunidades de influencia me ha dado Dios?
Tu oportunidad de conectar con los demás podría ser llevar a tu nieta a su entrenamiento de fútbol una vez por semana. Ese trayecto de veinte minutos puede brindarte la oportunidad de hablar sobre amistades, decepciones o miedos. También podrías conectar con ella mediante una videollamada cada domingo por la noche.
Podría tratarse de hornear galletas juntos en Navidad, ir a pescar dos veces al año, asistir a los partidos de baloncesto de un nieto, enviar mensajes de texto, trabajar juntos en el jardín o invitar a todos a cenar el domingo.
No subestimes los momentos ordinarios
No subestimes esos momentos. Una conversación en el coche puede convertirse en un diálogo sobre el valor. Una decepción en el colegio puede dar pie a una conversación sobre la fe en Dios. Una tarjeta de cumpleaños puede contener un pasaje bíblico cuidadosamente elegido y una afirmación de las cualidades que ves desarrollarse en tu nieto.
Reconocer cuándo se abre una ventana
A veces se abre una ventana inesperada. Un adolescente que normalmente responde con monosílabos de repente empieza a hablar a las once de la noche. Puede que no sea lo más conveniente, pero uno se da cuenta: «Esto es una oportunidad»
Cuando se abra, entra. El Salmo 145:4 dice: «Una generación cuenta a la otra tus obras; narran tus poderosos actos». (NVI) Este tipo de transmisión de fe intergeneracional suele ocurrir en momentos sorprendentemente cotidianos.
La historia de tu familia aún se está escribiendo
Una de mis imágenes favoritas de la influencia de los abuelos aparece en 2 Timoteo 1:5. Pablo le escribe a Timoteo: «Me acuerdo de tu fe sincera, la cual habitó primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice, y estoy convencido de que ahora habita también en ti». (NVI)
Lois, Eunice y Timothy: Un legado de fe
Fíjense en las generaciones: Lois, Eunice, Timothy. Desconocemos todas las conversaciones que tuvieron lugar en esa familia. No sabemos cuántas oraciones rezó Lois ni cuántas veces se preguntó si sus esfuerzos estaban dando resultado.
Pero algo cambió a lo largo de esas generaciones. La fe se transmitió de generación en generación. Los abuelos no siempre ven de inmediato el fruto de su inversión. Ese es uno de los desafíos de la influencia espiritual.
El adolescente que hoy parece desinteresado podría recordar tus palabras cuando tenga treinta y cinco años. Tu nieta podría algún día enfrentarse a una crisis y recordar cómo confiabas en Dios a través de la tuya. Tu hijo adulto podría, con el tiempo, recordar que tu moderación, tu gracia, tu aliento y tu fidelidad fueron prueba de madurez espiritual.
Confía en Dios respecto al impacto a largo plazo de tu influencia
No juzgues la importancia de tu influencia basándote únicamente en la respuesta de hoy. Dios trabaja a largo plazo.
Mantente lo suficientemente cerca para que Dios pueda usarte
Mantente conectado
Quizás ese sea uno de los desafíos más importantes para los abuelos cristianos: mantenerse presentes en la historia familiar. No permitan que la decepción los aparte innecesariamente. No prioricen ganar una discusión sobre preservar una relación. No se dediquen tanto a lamentar las oportunidades perdidas que se pierdan las que Dios les ha dado.
En cambio, pregúntate: "¿Cómo puedo fortalecer mi relación con mis hijos adultos? ¿Cómo puedo apoyarlos en la crianza de sus hijos? ¿Qué oportunidades tengo de influir en cada uno de mis nietos? ¿Y cómo podría Dios usar esas oportunidades para tocar un corazón?"
Mantente en oración
Luego, ora. Pídele a Dios que te muestre las cosas que quizás estés pasando por alto. Pídele sabiduría para saber cuándo hablar y cuándo escuchar. Pídele que te ayude a ver lo que sucede en el interior de tus hijos adultos y nietos.
Mantén la curiosidad sobre lo que Dios está haciendo
Tu familia no necesita un abuelo o abuela perfecto/a. Necesita uno fiel. Mantente presente. Mantén la oración. Mantén la bondad. Mantén la curiosidad por lo que Dios está haciendo. Y lo más importante, mantente conectado/a con la historia. Nunca sabes cuándo una conversación ordinaria puede convertirse en un momento eterno.
Descubre tus propias ventanas de influencia
Cada abuelo tiene oportunidades diferentes
En mi libro «Ser abuelo con propósito», exploro con mayor detalle la idea de las ventanas de influencia. Cada abuelo tiene una combinación diferente de oportunidades, limitaciones, dones, relaciones y recursos. El objetivo no es convertirse en el abuelo perfecto según la visión de otros, sino descubrir las oportunidades que Dios te ha confiado específicamente y aprovecharlas con intención.
Aprovecha las oportunidades que Dios te ha confiado
Si desea ayuda práctica y bíblica para fortalecer las relaciones con sus nietos, colaborar sabiamente con sus padres, transmitirles su fe e identificar sus propias oportunidades para influir en ellos, le invito a obtener más información sobre el programa "Ser abuelo con propósito" y a explorar los recursos adicionales disponibles en nuestro Centro para abuelos.
Visita biblicalparenting.org/grandparenting y descubre cómo las oportunidades que Dios ya ha brindado en tu vida pueden convertirse en un legado espiritual que perdure por generaciones.